Til fredagens kamp i Esbjerg var anfører Klaus Lykke og backen Mads Brandis tilbage efter karantæne mod FC Fredericia og det betød, at en ellers velspillende Oliver Hansen og Muamet Asanovski måtte tage plads på udskiftningsbænken.
Frederik Weibel blev flyttet ud på kanten og det betød, at den centrale midtbane bestod af Klaus Lykke, Nicolai Melchiorsen og Lukas Lerager.
Kampen blev 20 minutter forsinket, da ABs bus var for høj til at komme under en bro blot 10 minutter fra Esbjerg Stadion.
Esbjerg startede godt og allerede efter 20 sekunder sparkede Demba Nyrén tæt over Nicolaj Bjerregaards overligger.
AB kom langsomt bedre med og anfører Klaus Lykke havde ABs første forsøg, som Esbjerg målmand Lars Winde måtte redde i to forsøg.
AB var godt med i kampen og holdt hjemmeholdet fra spil og chancer, men pludselig var Martin Braitwaithe fri og Rasmus Thelander stoppede ham ulovligt lige udenfor straffesparksfeltet. Rødt kort til Thelander og frisparket blev sendt direkte på Bjerregaards stolpe af Arnor Smarason.
Anfører Klaus Lykke overtog den ledige plads i midterforsvaret, så AB spillede en 4-4-1 formation, men ingen tvivl om, at Thelanders korrekte udvisning var afgørende for kampens resultat.
Det var hårde tider for AB spillerne efter udvisningen, men med en disciplineret indsats var det målløst ved pausen.
Fra 2. halvlegs start havde AB Oliver Hansen i midterforsvaret sammen med Casper Andersen, Lykke blev rykket frem på midtbanen sammen med Lukas Lerager, mens Nicolai Melchiorsen forlod banen.
Esbjerg lagde godt pres på, men Nicolaj Bjerregaard diskede op med et par gode redninger.
Han var dog uden chance, da Nicolaj Høgh kom først på et frispark og fra kort afstand kunne han score til 1-0.
ABerne skal have stor ros for stadig at forsøge at spille og de leverede faktisk en fin præstation under svære betingelser.
Mikkel Agger bragte hjemmeholdet foran 2-0 og det gjorde ikke betingelserne nemmere mod et hjemmehold, der kort før tid kunne score til 3-0.
Trods nederlaget og længe med en mand i undertal leverede ABerne en godkendt præstation mod et hold der vel allerede er i Superligaen.
ABs hold: Nicolaj Bjerregaard, Mads Brandis, Rasmus Thelander, Casper Andersen, Oliver Lund, Lukas Lerager (77. Simon Okosun), Klaus Lykke (anf.), Nicolai Melchiorsen (46. Oliver Hansen), Frederik Weibel, Christian Gytkjær, Casper Offenberg (68. Muamet Asanovski) - ikke benyttet: Mikkel Hasling, Jakob Nielsen, Gunnar Zachariasen, Kristoffer Heeris
Mål: 64. min. 1-0 Nicolaj Høgh, 74. min. 2-0 Mikkel Agger, 93. min 3-0 Mikkel Vendelbo
Advarsler: Nicolai Melchiorsen og Lukas Lerager, AB
Udvisninger: Rasmus Thelander, AB
Dommer / linjedommere: Mads-Kristoffer Kristoffersen med Henrik Corty Spetzler samt Heine Sørensen på linjerne